Fonctionnement d'un réacteur REP

Les éléments de combustibles contenant de l'uranium forment le cœur d'un réacteur à eau pressurisée (REP). L'eau s'échauffe au contact de la gaine des éléments et circule à une température élevée dans un circuit fermé : le circuit primaire. Cette eau primaire va évaporer l'eau d'un circuit secondaire à travers des échangeurs de chaleur appelés générateurs de vapeur. Cette vapeur en se détendant fait tourner la turbine qui entraîne l'alternateur, lequel produit l'électricité. La vapeur sortie de la turbine est ensuite refroidie et transformée en eau dans le condenseur et renvoyée dans le générateur de vapeur. Le refroidissement du condenseur se réalise à l'aide de l'eau d'un troisième circuit. Des pompes font circuler l'eau dans ces divers circuits. Un pressuriseur maintient l'eau du circuit primaire sous haute pression et l'empêche de bouillir. Des barres de commande permettent de contrôler la réaction en chaîne.

Principe d'un réacteur REP

Les éléments de combustibles contenant de l'uranium forment le cœur d'un réacteur à eau pressurisée (REP). L'eau s'échauffe au contact de la gaine des éléments et circule à une température élevée dans un circuit fermé : le circuit primaire. Cette eau primaire va évaporer l'eau d'un circuit secondaire à travers des échangeurs de chaleur appelés générateurs de vapeur. Cette vapeur en se détendant fait tourner la turbine qui entraîne l'alternateur, lequel produit l'électricité. La vapeur sortie de la turbine est ensuite refroidie et transformée en eau dans le condenseur et renvoyée dans le générateur de vapeur. Le refroidissement du condenseur se réalise à l'aide de l'eau d'un troisième circuit. Des pompes font circuler l'eau dans ces divers circuits. Un pressuriseur maintient l'eau du circuit primaire sous haute pression et l'empêche de bouillir. Des barres de commande permettent de contrôler la réaction en chaîne.
Source COGEMA